API
En teknisk adgang, som lader andre programmer læse og skrive data i CRM-systemet. Det er fundamentet for alle integrationer, der ikke er bygget ind på forhånd.
API står for Application Programming Interface og er den dør, andre systemer bruger til at tale med jeres CRM. Når jeres hjemmeside skal oprette et lead, når økonomisystemet skal hente kundenummer, eller når en udvikler skal flytte data ud til et rapporteringsværktøj, går det gennem API'et. Uden et åbent API er I låst til de integrationer, leverandøren selv har valgt at bygge.
Et eksempel fra et dansk B2B-salg: En leverandør af industrielle filtre modtager forespørgsler via en formular på hjemmesiden. Med et API kan formularen oprette leadet direkte i CRM-systemet, tildele det til den rette sælger ud fra postnummer og starte en opfølgningssekvens. Uden API skal en medarbejder kopiere indholdet manuelt, og det er netop den slags manuelt arbejde, der ryger i en travl uge.
Når I sammenligner systemer, skal I kigge på tre ting. For det første om API'et er med i den licens I kigger på, for flere leverandører gemmer det bag en dyrere plan. For det andet om der er grænser for antallet af kald pr. dag eller pr. minut, for de rammer hurtigt, hvis I synkroniserer mange ordrer. For det tredje om dokumentationen er offentlig, så jeres udvikler eller implementeringspartner kan vurdere opgaven, før I køber.
Et godt tegn er, at leverandøren selv bruger API'et til sine egne apps og integrationer. Så ved I, at det bliver vedligeholdt. Et dårligt tegn er, at API'et kun nævnes i en fodnote, eller at det kræver en særskilt aftale at få adgang.
Beslægtede begreber
- Native integrationEn integration, som CRM-leverandøren eller det andet systems leverandør selv har bygget og vedligeholder. Ofte den mest stabile vej, men den dækker kun det, leverandøren har valgt.
- iPaaS (Zapier, Make og lignende)Integrationsplatforme som Zapier og Make, der forbinder systemer uden at I skal programmere. Hurtigt at komme i gang med, men med løbende omkostninger og begrænsninger ved store datamængder.
- WebhookEn besked, CRM-systemet sender til et andet system i samme øjeblik noget sker, fx når en mulighed vindes. Modstykket til at det andet system selv skal spørge med jævne mellemrum.
- DataimportFlytningen af jeres eksisterende kunder, kontakter og historik ind i det nye CRM-system. Det er ofte det trin, der afgør, om sælgerne tager systemet til sig.